日前，亞馬遜宣布完成收購米高梅影業(yè)。至此，曾貴為好萊塢八大公司之一的米高梅及其擁有的4000多部電影和17000小時的電視節(jié)目，包括《007》系列等，正式被亞馬遜收入囊中。目前，亞馬遜影視高級副總裁邁克·霍普金斯（Mike Hopkins）暫時成為米高梅的掌管者，他直言不諱地表示，“這樁收購案背后的真正價值，在于我們即將與米高梅團隊共同開發(fā)和創(chuàng)想那一大筆豐厚的知識產(chǎn)權(quán)財富?！?/p>
細數(shù)這筆巨大的IP財富，除上面提到的《007》系列外，還包括《十二怒漢》《本能》《洛基》《律政俏佳人》《鬼驅(qū)人》《憤怒的公?！贰稒C械戰(zhàn)警》《沉默的羔羊》《末路狂花》《粉紅豹》等經(jīng)典影片。換句話說，如果不久的未來我們看到有諸如新版《本能》、動畫版《憤怒的公牛》甚至是《007》系列劇集啟動拍攝的消息，不用感到特別驚訝，那只說明亞馬遜這一好萊塢的新鮮力量，正加大馬力運轉(zhuǎn)它的造夢機器。
近百年中，米高梅幾易其主
提到米高梅，最深入人心的就是它的雄獅怒吼的片頭logo。因此有人戲稱這次收購案是叢林之王被叢林（亞馬遜）吃了。獅子上面寫著的拉丁語座右銘，“為藝術(shù)而藝術(shù)”（Ars gratia artis），則可以視為米高梅的精神內(nèi)核。
好萊塢黃金時代啟用的米高梅logo。米高梅（Metro-Goldwyn-Mayer）這個名稱，來自三個人的姓名縮寫，第三個M指的是好萊塢大亨路易·B·梅耶（Louis B. Mayer）。梅耶的具體出生日期和地點，據(jù)說已都不可考，但大致可以確定他生于如今的烏克蘭首都基輔附近。他的父母都是猶太人，梅耶很小時候就跟隨家人移民到美國紐約州。1907年，按照不同說法22歲或24歲或者25歲的梅耶，在馬薩諸塞州開了一家影院，由此起步，十幾年后已成了好萊塢的實力派。
路易·B·梅耶1923年，路易·B·梅耶電影公司高薪從環(huán)球影業(yè)手里挖走了電影制作奇才歐文·撒爾伯格（Irving Thalberg）。一年之后，路易·B·梅耶電影公司又和高德文電影公司、米特羅電影公司完成合并，米、高、梅三家變一家，米高梅就此誕生，至今正好有98年的歷史。在那個年代，米高梅的廣告令人過目難忘——“我們的明星比天上的星星還要多”。即便在大蕭條時期，米高梅也沒被擊垮，還被視為好萊塢的通用汽車公司。
1929年，工作人員拍攝米高梅片頭獅吼的logo。至于它是何時沒落的，有人說，其實早在1957年路易·B·梅耶壽終正寢之際，原本的米高梅電影公司就已經(jīng)跟著他一起成了歷史?！半S他而去的，還有一整個時代，那正是好萊塢這個娛樂王國的全部歷史上最精彩絕倫的一個時代。”時任《好萊塢記者》雜志主編的比利·維克森（Billy Wilkerson）如是寫到。也有人說，米高梅其實活到了1969年。那一年，賭業(yè)大亨科考良（Kirk Kerkorian）收購了米高梅的四成股份，成為公司的實際掌門人。不過，對電影興趣不大的他，看中的其實并非是米高梅的影視生產(chǎn)能力，而是這塊金字招牌能為他旗下賭場帶來的人氣效應(yīng)，以及米高梅當時所擁有的一些地皮和房產(chǎn)的價值。
很快，科考良便一百八十度調(diào)轉(zhuǎn)了米高梅的經(jīng)營方針，低價拋售了米高梅攝影廠里幾十年積累下來的數(shù)萬件道具、服裝、海報和紀念品，還將米高梅每年出品的電影數(shù)量降低到五部左右。拍攝過無數(shù)經(jīng)典作品的米高梅攝影廠地皮被賣，1946年誕生的米高梅唱片公司被賣，傳奇影片《綠野仙蹤》里主人公多蘿西穿的那雙小紅鞋被賣，米高梅影業(yè)的整個發(fā)行部門也告解散。
1979年，科考良高調(diào)宣布，經(jīng)過他的十年耕耘，米高梅的主業(yè)已由影視制作轉(zhuǎn)向賓館休旅。1980年，作為米高梅新主業(yè)重中之重的拉斯維加斯米高梅大飯店發(fā)生大火，85人不幸罹難，也讓米高梅這塊金字招牌蒙上厚厚的一層塵煙。
1986年，米高梅的噩夢看似終于迎來蘇醒的時刻。統(tǒng)治米高梅17年的科考良，以15億美元的價格將其出售給媒體大亨特德·特納。可是，僅僅過了半年不到，意識到自己花費15億美元只買回一個空殼的特納，又以8億美元的低價將這個空殼售還給科考良，卻保留下米高梅1986年5月之前所有影視和動畫作品的版權(quán)，并且專門成立了一家名為特納娛樂的公司，來負責(zé)這數(shù)千部作品的流通和再發(fā)行。
1990年，米高梅再次易主，意大利投機商詹卡洛·帕雷迪（Giancarlo Parretti）用從里昂信貸銀行借來的12億美元，從科考良手中購入米高梅，成了好萊塢的新紅人。但僅僅一年之后，帕雷迪便露出了狐貍尾巴，他被告上法庭，米高梅被拿來抵債，變成里昂信貸銀行旗下的資產(chǎn)。1996年，本就無意于經(jīng)營一家好萊塢電影公司的里昂信貸銀行，決定尋找新的接盤者，好讓自己剝離這筆不良資產(chǎn)。結(jié)果，出價最高的人，還是命中注定要和米高梅癡纏半生的科考良。
這一次，科考良倒是沒再讓米高梅重新往旅游地產(chǎn)的路線上發(fā)展。之后的十年時間里，雖然米高梅制作的成功影視作品不算很多，但通過一系列收購行為，其片庫漸漸成型，當初將2000多部作品一股腦兒賣給特納所造成的巨大損失，多少獲得了一些彌補。
2005年，已是88歲高齡的科考良，終于決定和米高梅說再見了。經(jīng)過殘酷競標，以索尼為首的收購集團，出價50億美元，擊敗特納旗下的時代華納，成為米高梅的新主人。不過，之前已靠收購哥倫比亞影業(yè)而殺入好萊塢的索尼，之所以要買米高梅，看中的還是后者的片庫，希望能借此在當時正蓬勃興起的DVD藍光市場中獲得勝機。于是，之后的這些年里，米高梅每年自己制作的新片，依然數(shù)量少質(zhì)量差，主要精力都放在全球并購和代人做電影發(fā)行上。
幾年之后，一場經(jīng)濟危機，讓自身缺乏造血功能的米高梅元氣大傷，債務(wù)越積越多，最終于2010年陷入破產(chǎn)危機，多位債權(quán)人成為這家老牌電影公司的權(quán)益擁有人。2020年年底，原本就已孱弱的米高梅實在經(jīng)受不住新冠疫情的致命打擊，宣布了全盤出售計劃。
經(jīng)過數(shù)輪談判，2021年五月，貝佐斯的亞馬遜宣布以85億美元天價求購米高梅，震驚好萊塢。經(jīng)過將近一年的審核，此并購案終于在本月16日獲得了歐盟批準。歐盟反壟斷監(jiān)管機構(gòu)認為，亞馬遜與米高梅兩間公司業(yè)務(wù)的重疊性有限，收購并不會引起不當競爭的擔(dān)憂。而在美國這一邊，按照美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會（Federal Trade Commission）的規(guī)定，其審查期限截止于今年3月中旬。如今大限已到，并不見委員會駁回該并購案，由此亞馬遜才終于可以安心宣布已成為米高梅的新東家。
米高梅慶祝成立九十周年時，曾找來真獅助興?！?07”IP價值占整個收購案的一半正所謂好死不如賴活，米高梅這塊招牌的成色，或許早已不如往昔那般光彩奪目，但這次被亞馬遜收購，性質(zhì)上其實和1969年被科考良買下并無太大分別，只是換了主人，招牌依然還在。
有趣的是，就在米高梅最新易主的2022年，他們自主發(fā)行制作的《甘草披薩》還入圍了奧斯卡最佳影片的決選，距離上一次有正兒八經(jīng)的米高梅作品獲得奧斯卡最高榮譽的提名——1989年的《雨人》——已過去了33年之久，這家好萊塢老牌企業(yè)過去幾十年里的落寞和沉淪，由此可見一斑。
米高梅自主發(fā)行制作的《甘草披薩》，入圍了今年的奧斯卡最佳影片獎。米高梅豐富的IP版權(quán)，能讓亞馬遜旗下的流媒體平臺Amazon Prime Video與Netflix、Disney+、HBO Max等或有一戰(zhàn)，進而擴大亞馬遜在全世界娛樂影視圈的地盤。但正如前文所梳理的歷史演變，米高梅1986年5月之前出品的影視作品的版權(quán)早已落入特納娛樂手中，至今都是如此，這也意味著諸如《亂世佳人》《雨中曲》《綠野仙蹤》《西區(qū)故事》等經(jīng)典影片的流媒體平臺，依然會是與特納娛樂同屬華納媒體集團的HBO Max。在亞馬遜買到的這筆知識產(chǎn)權(quán)財富中，《007》系列自然是后冠上光芒最璀璨奪目的那顆明珠。據(jù)業(yè)內(nèi)分析人士推演，光是這部分資產(chǎn)就可以占到整個85億美元收購案的一半價值。作為除《哥斯拉》之外全球影壇最長壽的系列作品，“007”這個IP除了25部電影外，從未開發(fā)過任何其它衍生項目，有著巨大的發(fā)展前景。別的不說，光是圍繞諸如Q博士這樣的著名配角去打造一個新系列出來，就足夠吸引觀眾眼球了，因此我們不難想象亞馬遜希望將“007”也打造成類似于漫威超級英雄或《星球大戰(zhàn)》那樣的一個電影宇宙。
亞馬遜可能為“007”中的諸位配角打造單人電影。不過，關(guān)于“007”，米高梅原本也僅有一半的話語權(quán)，另一半都在制作方英國Eon電影公司手中，兩位老總芭芭拉·布洛柯利（Barbara Broccoli）和邁克爾·威爾遜（Michael G Wilson）作風(fēng)都相當強勢，亞馬遜想過他們這一關(guān)，恐怕相當不易。
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